“小时候，我的奶奶、妈妈都是乡厨，努力把珍贵的食材做成一碗让人口齿留香的饭菜，是祖辈给我的影响。”近日，盐池惠安堡羊羔肉餐厅总经理宋德君说。直到这一刻，穿越记忆的隧道，重新看到奶奶、妈妈站在炉灶前费心竭力、凝神专注地烹制美食，宋德君更加懂得传承的重量。
盐池惠安堡羊羔肉餐厅最早可追溯到1920年，宋德君做乡厨的奶奶自创烹制羊羔肉的手艺，因为菜品口味独特而越传越远，奶奶也成了十里八乡的名人并靠着手艺帮厨贴补家用，帮助整个家族度过艰难岁月。作为儿媳妇，宋德君的母亲自然而然地学会了奶奶的手艺，加之自身的领悟和创新，把羊羔肉的做法从碗蒸增加到红焖、爆炒等，也同样以乡厨的身份穿梭于乡间家宴。进入80年代，母亲在当时的村部门口开了家叫“饭店”的饭店，一块蓝色土布上绣着简单的两个字，人们闻香而来，新店一开即“火”，一时间宾客云集。
20世纪90年代，家族手艺的“禅棒”终于交到了宋德君的手中。“饭店”已经从之前破旧的村部转移到211国道旁的惠安堡镇，他希望新店食客多多，“幸福就像毛毛雨”绵绵不绝，因此起名“毛毛雨餐厅”。“我从来没有到职业学校或者跟着大厨学过手艺，我们算是‘门里’出身，自带手艺，媳妇得了母亲的真传，我则从小耳濡目染。所以，开餐厅是很自然的选择。”宋德君说。彼时，食客们已不再是周边乡民，而是国道上南来北往的旅人。宋家羊羔肉的美名随着车轮的转动而传扬到更远。
时间进入新世纪，宋德君再次迁店到县城。感念惠安堡风土人情成就的宋家手艺，这次宋德君为自家店郑重地起名为惠安堡羊羔肉餐厅。期间，宋德君的妹妹、外甥女、侄子等家人先后参与到餐厅的运营中。家族绵延传承的“门里”手艺让两代人过上了小康生活。而因为有惠安堡羊羔肉餐厅为根基，逐渐有了以宋德君、李冬兰夫妇为主要传承脉络的代表性传承人。 新店的主打菜依然是宋氏羊羔肉，经过几代人的提炼和加工，使得这一菜品成为宁夏的经典菜之一。目前制作方式主要有爆炒、清炖、碗蒸、家常等，其中爆炒羊羔肉以味道浓香、肉质细腻、余味无穷而闻名，备受追捧。 选用40天左右的羊羔肉，剁块后要用冷水浸泡半小时，待柴火烧旺，起锅烧油，先下一把青嫩尖椒炸出香味，再把细细整整方块状的羊羔肉一口气倒入滚开的油中，汤汁与旺火“拉锯”之间，所有香气渗于羊肉纹理之中，再撒上一把葱姜蒜末，浇入秘制花椒水，配上蒜苗、葱段翻炒，喷香的羊羔肉一出锅就能瞬间征服你的味蕾。 宋德君坚持，羊羔肉必得出自盐池滩羊。盐池滩羊肉是羊肉中的极品，而羊羔肉是滩羊肉中的极品。盐池滩羊，《舌尖上的中国》曾给予盐池滩羊质量最佳的评价，分布区域以盐池县惠安堡镇为主，涵盖盐池全境。多年来，宋德君每日亲自选羊，从第一道关口保持食材的地道和纯正，保证老味道始终如一。 在30年的经营中，让宋德君印象深刻的是，很多老顾客进门品尝后都会感叹“就是这个老味道！”他领悟到，惠安堡羊羔肉不仅代表着宋家的手艺，更承载着一份乡愁。岁月变迁，时代在变，但留住老味道，满足食客们味蕾的同时，也能慰藉游子的乡愁。 今年1月，盐池惠安堡羊羔肉餐厅入选中华老字号名录。此次入选中华老字号，宋德君深感意外和惊喜。原本只是抱着试试看的心态，没想到成功入选。“入选中华老字号，这不再只是我们家族传承的事情，我现在感到责任更重大了。屈指算来，惠安堡羊羔肉已经走过了100年，如何坚守？有没有有用的办法保留住这一老味道？”宋德君希望能找到“经典永流传”的新时代答案。
